La catégorie des vocabulaires est celle qui va le plus évoluer : c'est celle qui permet de passer d'un langage XML, universel et neutre à un langage applicatif, en définissant des types d'objets (qu'il s'agisse d'attributs ou d'éléments, avec leurs modèles de contenus).
Trier cette catégorie relève d'une gageure et cette partie de la typologie devra souvent être réactualisée.
Plus précisément, il est intéressant de dissocier les vocabulaires applicatifs horizontaux de ceux s'adressant à un marché beaucoup plus vertical. Les vocabulaires applicatifs horizontaux liés au Web appartiennent à cette catégorie. Ceci permet de comprendre pourquoi le champ couvert par les spécifications du W3C est beaucoup plus large que son seul objectif, qui est de recommander des standards d'utilisations du Web.